가덕도 신공항, 왜 다시 타당하다는 결론이 나왔나

부산 가덕도 앞바다 바람이 거센 자리에서, 신공항을 둘러싼 질문은 다시 한 번 원점이 아니라 결론 쪽으로 기울었습니다. 정부가 가덕도신공항 추진은 지역균형발전을 위해 타당하다고 판단한 것입니다. 동시에 공사비는 뛰고, 경제성 논란은 남아 있어 현장은 ‘착공’보다 ‘버틸 수 있느냐’는 물음으로 더 뜨겁습니다.

이번 논의의 핵심은 단순합니다. 가덕도 신공항은 추진할 만한가, 그리고 실제로 지어질 수 있는가입니다. 정부 결론은 전자에 힘을 실었지만, 원자재값 급등으로 6000억 원이 넘는 공사비 상승분이 거론되고 B/C 값이 0.36에 그쳤다는 지적까지 겹치면서, 사업은 기대와 불안을 동시에 안은 채 앞으로 나아가고 있습니다.

정부는 지역균형발전이라는 이유로 가덕도 신공항의 손을 들어줬습니다

발단은 정부의 판단이었습니다. 가덕도신공항 추진이 지역균형발전을 위해 타당하다는 결론이 공개되면서, 오랫동안 이어진 찬반 논쟁은 다시 새로운 무게를 얻게 됐습니다. 특히 이 판단은 단순한 지역 사업이 아니라 국가 균형발전의 축으로 읽히고 있어, 부산과 동남권이 받아들일 상징성도 적지 않습니다.

현장에서는 그 말이 숫자보다 먼저 울립니다. 공항 하나를 짓는다는 뜻을 넘어, 수도권에 쏠린 하늘길과 산업 지도를 조금이라도 넓혀보겠다는 선언처럼 들리기 때문입니다. 다만 타당하다는 결론이 나왔다고 해서 모든 논란이 사라진 것은 아니어서, 주변에는 여전히 경제성·공사비·민간참여 같은 현실 문제가 겹겹이 쌓여 있습니다.

그래서 이번 발표는 ‘끝’이 아니라 ‘다음 국면의 시작’에 가깝습니다. 정부는 추진의 명분을 다시 확인했지만, 사업을 실제 궤도에 올리려면 그 명분을 돈과 일정으로 바꾸는 작업이 필요합니다. 가덕도 앞에서 들려오는 소음은 이제 찬반 구호보다, 어떻게 지을지에 대한 계산서 소리로 바뀌고 있습니다.

6000억 원 넘게 뛴 공사비가 사업의 속도를 가장 먼저 흔들고 있습니다

문제는 공사비입니다. 국토교통부는 가덕도신공항 부지조성공사 입찰 이후 치솟은 공사비를 계약금액에 반영할 수 있는지 법제처에 유권해석을 요청했습니다. 원자재 가격이 이란 전쟁 발발 이후 급등하면서, 현재까지 추산되는 원가 상승분은 6000억 원을 웃도는 상황입니다.

이 대목은 숫자만 보면 건조하지만, 사업 현장에서는 꽤 무겁게 다가옵니다. 이미 짜 놓은 가격표로는 감당하기 어려운 수준이라는 뜻이기 때문입니다. 공사비가 현실화되지 않으면 컨소시엄 탈퇴까지 검토될 수 있다는 우려가 제기된 것도 같은 맥락입니다. 즉, 돈이 맞지 않으면 참여할 이유도 약해진다는 얘기입니다.

부산시와 가덕도신공항건설공단이 공사비 상승 대책을 함께 마련하기로 한 배경도 여기에 있습니다. 중동전쟁 여파로 건설업체들이 부담을 호소하는 가운데, 발주와 시공을 둘러싼 긴장감이 커진 것입니다. 공항은 아직 흙을 다지는 단계인데, 계산서는 이미 활주로보다 먼저 길게 뻗어 나가고 있습니다.

B/C 0.36이라는 수치는 공항 논쟁의 온도를 한층 더 끌어올렸습니다

경제성 논란도 만만치 않습니다. 가덕도신공항 건설사업의 비용 대비 편익, 즉 B/C 값이 0.36에 그쳐 사실상 경제성이 없다는 지적이 나왔습니다. 숫자 하나로 모든 것을 말할 수는 없지만, 1보다 한참 낮은 이 값은 사업의 설득력을 흔드는 강한 근거로 쓰이고 있습니다.

더 민감한 지점은 비교의 시선입니다. 이 수치가 제기되는 사이 인천공항 5단계는 ‘뒷전’으로 밀린다는 불만도 함께 나왔습니다. 결국 논쟁은 “어느 공항을 더 키울 것인가”를 넘어, 국가 재원을 어디에 먼저 쓰고 어떤 사업을 우선할 것인가로 번지고 있습니다. 공항 한 곳의 문제가 아니라 공공투자 우선순위 전체를 건드리는 셈입니다.

그럼에도 부산 쪽에서는 공항 단독이 아니라 주변 개발까지 묶은 큰 그림을 그리고 있습니다. 가덕도 공항복합도시 청사진이 공개됐고, 내년 경제자유구역 지정을 목표로 하는 흐름도 잡혔습니다. 공항 옆에 국제비즈니스도시를 만들고 경제자유구역 편입까지 추진하는 구상은, 공항이 문을 열면 도시의 성격도 함께 바뀔 수 있다는 기대를 품고 있습니다.

공항 하나를 넘어 주변 도시까지 묶는 큰 그림이 함께 움직이고 있습니다

가덕도 신공항은 이제 비행시설만의 이야기가 아닙니다. 공항복합도시, 국제비즈니스도시, 경제자유구역 지정이 한 묶음처럼 따라붙고 있습니다. 부산시는 주민 의견 수렴 절차까지 밟으며 공항 주변을 새 성장축으로 만들겠다는 구상을 구체화하고 있습니다.

이 흐름은 공항 사업의 성패를 주변 개발과도 연결합니다. 공항이 열리면 물류와 업무, 거주와 투자까지 함께 움직여야 한다는 계산이 깔려 있기 때문입니다. 그래서 정부의 타당성 판단과 공사비 논란, 경제성 비판은 서로 따로 보이면서도 결국 한 줄로 이어집니다. 공항을 지을 수 있어야 도시도 열리고, 도시가 열려야 공항의 명분도 더 단단해집니다.

앞으로 볼 것은 공사비 해법과 주민 공람, 그리고 경제자유구역 지정 일정입니다

• 법제처 유권해석 결과가 공사비 반영의 길을 열지 주목됩니다.
• 부산시와 가덕도신공항건설공단이 마련할 공사비 상승 대책의 내용이 관심입니다.
• 공항복합도시 경제자유구역 지정안과 주민공람 일정이 사업의 속도를 좌우할 수 있습니다.

가덕도 신공항은 지금도 명분, 돈, 경제성이라는 세 개의 축 위에 서 있습니다. 정부는 추진의 타당성을 확인했지만, 현장에서는 공사비와 사업 구조를 다시 맞춰야 하는 숙제가 더 선명해졌습니다. 비슷한 시각 급상승한 다른 이슈는 아래에서 이어집니다.