웃으면 복이와요 원로 코미디언 유성 별세, 향년 88세

‘웃으면 복이 와요’의 이름이 다시 떠오른 건 웃음소리 때문이 아니라 부음이었습니다. 31일 오전, 원로 코미디언 유성(본명 유종수)이 세상을 떠났다는 소식이 전해졌고, 향년 88세였습니다. 한때 텔레비전 앞을 지키던 세대라면 익숙할 그 제목이, 이제는 한 시대가 저물었다는 신호처럼 다시 불렸습니다.

유성은 ‘웃으면 복이 와요’와 ‘유머 1번지’에서 활약한 1세대 희극인이었습니다. 대한민국방송코미디언협회는 고인이 이날 오전 별세했다고 밝혔고, 유족은 경기도의료원 수원병원 장례식장에 빈소를 마련한 뒤 9월 2일 발인을 진행할 예정입니다. 오래된 프로그램의 이름과 함께 남은 한 사람의 생애가, 조용한 아침에 이렇게 정리됐습니다.

31일 오전, 웃음의 이름으로 기억되던 원로가 조용히 떠났습니다

소식이 전해진 건 31일 오전이었습니다. 자료에 따르면 대한민국방송코미디언협회가 먼저 고인의 별세를 알렸고, 여러 보도는 유성의 나이를 향년 88세로 전했습니다. 1938년생인 그는 한국 방송 코미디의 초창기를 함께한 인물로, 화면 속에서는 늘 웃음을 만들던 사람이었습니다.

하지만 이날의 장면은 무대가 아니라 빈소를 향했습니다. 경기도의료원 수원병원 장례식장에 빈소가 마련됐고, 발인은 9월 2일로 잡혔습니다. 익숙한 이름이 장례 일정과 함께 불릴 때, 남는 것은 화려한 수사보다도 오래 버틴 시간의 무게입니다.

유성의 별세는 개인의 이별을 넘어, 방송 코미디 한 세대의 퇴장을 함께 떠올리게 했습니다. ‘웃으면 복이 와요’라는 제목은 한때는 웃음의 약속이었지만, 이제는 그 웃음을 빚어낸 사람의 부고와 함께 기억되고 있습니다. 그만큼 제목 하나에 묻어 있던 시간이 길었습니다.

‘웃으면 복이 와요’와 ‘유머 1번지’가 다시 불린 건 그가 1세대였기 때문입니다

유성은 MBC ‘청춘만만세’와 ‘웃으면 복이와요’를 비롯해 KBS 2TV ‘명랑 소극장’과 ‘유머 1번지’ 등에서 활동했습니다. 자료 속 표현을 빌리면, 그는 방송 예능의 초창기를 함께한 원로였습니다. 텔레비전 코미디가 지금처럼 세분화되기 전, 한 사람의 몸짓과 말투가 곧 프로그램의 얼굴이던 시절에 서 있었습니다.

그의 존재는 협회 회원번호에서도 확인됩니다. 고 구봉서, 송해, 남성남 등에 이어 대한민국방송코미디언협회 회원 번호 8번으로 이름을 올렸다고 전해졌습니다. 숫자 8번은 단순한 번호가 아니라, 한국 방송 코미디의 아주 이른 자리에 있었다는 흔적처럼 읽힙니다. 앞줄에 앉은 관객보다 먼저 무대의 공기를 맡았던 사람이라는 뜻에 가깝습니다.

이런 이력은 ‘웃으면 복이 와요’라는 프로그램이 왜 반복해서 소환되는지도 설명합니다. 한 프로그램의 추억이 아니라, 한국 코미디의 형성기 자체가 유성의 이름과 함께 묶여 있기 때문입니다. 그래서 그의 부고는 한 사람의 별세를 알리는 데서 멈추지 않고, 그 시절 방송의 결까지 다시 불러오고 있습니다.

회원번호 8번이라는 기록은 그가 남긴 자리를 또렷하게 보여줍니다

자료에 남은 핵심은 화려한 수상 경력보다도 ‘회원 번호 8번’이라는 기록입니다. 대한민국방송코미디언협회에서 아주 이른 번호를 받았다는 사실은, 유성이 코미디언 집단의 주변이 아니라 중심에 가까운 세대였음을 말해줍니다. 고 구봉서·송해·남성남과 나란히 언급되는 것만으로도 그 위치는 충분히 읽힙니다.

또 다른 축은 프로그램입니다. MBC와 KBS의 주요 예능 프로그램에 출연하며 대중에게 웃음을 선사했다는 점이 확인됩니다. 특히 ‘웃으면 복이와요’와 ‘유머 1번지’는 제목만 들어도 그 시대 특유의 방송 풍경이 떠오르는 이름들인데, 바로 그 무대에 유성이 있었다는 사실이 부고를 더 무겁게 만듭니다.

이날 보도들이 공통으로 전한 것은 결국 한 줄로 모입니다. 한국 방송 코미디의 원로가 떠났고, 그가 남긴 자리는 오래된 프로그램의 기억과 함께 남는다는 점입니다. 88세라는 숫자는 생애의 길이를 보여주고, 회원번호 8번은 그가 속했던 세대의 앞자리를 보여줍니다.

앞으로 볼 것은 그의 이름이 어떤 세대의 기억으로 다시 불릴지입니다

• ‘웃으면 복이 와요’와 ‘유머 1번지’는 앞으로도 한국 방송 코미디의 출발점을 설명할 때 반복해서 언급될 가능성이 큽니다.
• 유성의 별세로 1960~70년대 코미디 1세대에 대한 회고가 더 잦아질 수 있습니다.
• 장례 일정과 함께 그의 방송 이력이 다시 정리되며, 초기 예능사의 맥락도 함께 재조명될 전망입니다.

유성의 이름은 이제 화면 속 농담보다 기록 속 문장으로 더 자주 남게 됐습니다. 그러나 ‘웃으면 복이와요’가 한때 누구의 저녁을 밝히던 프로그램이었듯, 그 웃음의 시작점에 있었던 사람의 존재는 오래 기억될 가능성이 큽니다. 비슷한 시각 급상승한 다른 이슈는 아래에서 이어집니다.